– Говори. Обязательно позвоню. Жди передачи от своей Жени.

Уже стемнело, когда машина Жени въехала во двор. Даша встала со скамейки, размяла затекшие ноги и быстро подошла к подъезду. Но Женя из гаража вернулась не одна. Рядом с ней шел Артем. «Тьфу, достал!» – огорчилась Даша. Была надежда, что парень простится с Женей на улице, но пара вошла в дом. Дверь с кодовым замком захлопнулась. Даша немного погуляла, дрожа под легкой курткой. Потом увидела женщину с коляской, открывающую дверь подъезда.

– Я помогу, – мигом оказалась рядом Даша. – А то знаете, на этом пороге одна коляска сегодня застряла. Колесо полетело.

Женщина поблагодарила, они вместе вошли в холл.

– Вы на лифте? – предупредительно спросила Даша. – Какой вам? Я вызову. А сама пешком. Мне на второй.

Когда дверь лифта закрылась, Даша побрела по маленькому коридору, ведущему к лестнице. Там стоял большой пустой ящик. Она присела, прислонилась к стене, старалась не выпускать из виду площадку у лифта, но глаза слипались. Она спала, когда на этой площадке появился Артем, поднял воротник куртки и вышел из дома.

…Она плеснула на Полинку бензин из канистры и чиркнула спичкой. Девочка превратилась в факел мгновенно. И тут же раздался страшный крик. Даша оглянулась и увидела на пороге Клару. Клара бросила сумки, сорвала со стола скатерть, стала сбивать пламя.

– Даша, – позвала она. – Быстро неси воду из ванной! – И тут увидела канистру и все поняла.

Даша стояла неподвижно, пока на вопли Клары не прибежала соседка, потом другая. Все метались, кричали, звонили. Огня уже не было. Даша рассмотрела что-то маленькое, обугленное на полу, рядом со стоящей на коленях Кларой. И тут раздался не плач, а какой-то писк. Даша не сразу поняла, что это Полинка. Она попятилась к двери, вышла из дома незамеченной и побежала к парку. Она чувствовала такую потерю сил, что, забившись под кусты, сразу провалилась в глубокий, неестественный сон.

Дина и Чарли, вернувшись из дому в поднадзорный двор, сразу обнаружили прискорбные следы своего отсутствия. Все лужи были завалены окурками, бутылками, оберточной бумагой и прочей дрянью. Отдельные фрагменты источали такой запах, что Чарли, принюхавшись, поднимал голову и тревожно-вопросительно смотрел на Дину.

– Уроды, – соглашалась с ним Дина. – И без нас они как без рук. Впрочем, с нами тоже без рук и без головы.

Профессиональная гордость не помешала Дине вспомнить о руках тех ребят, нанятых Аленой, которые должны на рассвете убирать двор до полной стерильности. Деньги Алена платит им вперед. Но они явно не полюбили свою работу и без свидетелей в лице Дины и Чарли дрыхнут без всякого зазрения совести. «Мы-то их, конечно, понимаем, – подумала Дина. – И вообще, у нас роли распределены, как в шоу-бизнесе: мы с Чарли – солисты, а ребята – наша фонограмма».

Дина села на скамейку у детской песочницы и подставила лицо солнцу. Оно было уже по-настоящему весенним. Чарли разлегся было у ее ног, но вдруг вскочил и стал подкрадываться к большому дереву. Дина присмотрелась: за широким стволом стоял крошечный мальчик и сосредоточенно что-то разглядывал. Чарли пристроился рядом и вжался в землю, явно готовясь к прыжку.

– Змею, что ли, увидели? – испугалась Дина и бросилась к отважным охотникам.

Сначала она услышала странный хрипящий звук, потом увидела под кустом темную груду из тряпья, под которым она не сразу опознала мирно спящего человека.

– Фу, Чарли, – решила она не прерывать сон незнакомца на пленэре. – А ты что так на него смотришь? – спросила она у серьезного сероглазого малыша.

– Вот! – показал ребенок на лежащую фигуру.

– Кто это? – на всякий случай спросила Дина.

– Тело усохшего, – с изумлением услышала она четкий ответ.

– Откуда ж ты взялся, такой продвинутый? – Она положила руку на круглую головку в шапочке с помпоном и засмотрелась в серьезные глаза.

– Откуда, – ворчливо сказала молодая женщина у Дины за спиной. – Из садика забираю, потому что орет, никому спать не дает в «тихий час».

– Может, у него что-то болит? – Дина осуждающе посмотрела на раздраженную мамашу.

– Болит у него! Да он дома хочет сериалы смотреть про ментов целый день. Да еще ужастики на ночь. Дети стишки рассказывают про мишку, зайку. А этот только и знает: «его глохнули», «тело усохшего», «блигада». Ужас!

– Ребенок-индиго, – пробормотала Дина.

– Чего? – переспросила мамаша.

– Ребенок возможного будущего, – улыбнулась ей Дина, позвала Чарли, и они направились к подъезду.

– Целый час тебя жду, – услышала Дина ворчливый голос прямо над ухом. – Не узнала, что ли?

– Я узнала тебя, Света, – проговорила Дина очень ровно и спокойно, скрывая, что у нее бешено забилось сердце. От страха, конечно. Дина даже побоялась шевельнуться и посмотреть, не стоят ли неподалеку Колян с Виталиком. Как говорится, два брата-дегенерата. А что, если они пришли разобраться с Диной за неудачно закончившуюся пьянку? – Вы что, опять погулять здесь решили?

– Кто мы-то? – понуро спросила Света. – Одна я, не видишь, что ли?

– Ох, – перевела дыхание Дина. – Я просто подумала, что они в магазине. Ну и хорошо, что одна. Хочешь, ко мне пойдем? Кофе выпьем, расскажешь, как живешь.

Когда Света сняла в прихожей тонкий плащ, Дина содрогнулась, такой тощей и зеленой она стала.

– Мне кажется, ты немного похудела, правда? – нерешительно спросила она.

– Супер, да? – довольно уныло произнесла Света. – Сорок три кэгэ, девяносто-шестьдесят-девяносто. Вчера один кадр клеился. Ты, грит, типа, модель? Я, типа того, сразу понял.

– Я бы тоже так подумала, если бы случайно тебя на улице увидела. Только, знаешь, мне кажется, что там, где девяносто, на самом деле уже поменьше. Это даже хорошо, можно спокойно есть пирожные, например.

– А. Неохота. Слушай, я че пришла. Думаю, может, ты Коляна видела? Не приходил к тебе?

– Ко мне? – Дине даже холодно стало от подобной перспективы. – А с какой стати он ко мне придет?

– Ну, не знаю. Я на всякий случай. Пропал он. – Губы Светы задрожали.

– Как же так? Ты проходи. Давай на кухне устроимся удобно. Я поесть приготовлю, а ты расскажешь.

– Вот после того, как мы тут были, он пропал. Я думала, просто ко мне не приходит, пошла в кабак один, где он с пацанами тусуется. А они говорят, типа нечего его искать. Не будет, значит.

– То есть?

– То есть какой-то облом. Один сказал, вроде менты его урыли. Другой, что вроде ушел от них. Ох! – Лицо Светы вдруг стало совсем серым, она прижала руку к животу, тяжело задышала, приоткрыв рот, и Дина увидела, что у нее даже десны побелели.